Từ lâu, vào thời mà các đường hàng hải vẫn còn nhiều khoảng trống và những chuyến đi biển dài đầy nguy hiểm, những vùng đất xa xôi chưa được khám phá và bí ẩn đôi khi được dán nhãn cảnh báo đáng ngại: “đây là vùng đất của rồng”. Nhiều người có thể tin rằng rồng thuộc về cõi thần tiên và trí tưởng tượng, nhưng trên rất nhiều hòn đảo của Indonesia, những chú rồng thực sự tồn tại. Công viên Komodo và Rinca, cũng như các đảo biệt lập của vùng Flores và hai hòn đảo nhỏ không có người ở khác, là nơi cư trú của quần thể thú nhỏ đáng sợ được gọi là rồng Komodo, loài thằn lằn sống lớn nhất thế giới.
Những con thú săn mồi
Khá là kỳ lạ khi những con thú ăn thịt lại bị hạn chế trên những hòn đảo nhỏ, nhưng những con thằn lằn khổng lồ này không sống ở đâu khác trên trái đất này. Chúng có ngoại hình tương tự như thằn lằn khổng lồ được tìm thấy trên khắp Đông Nam Á, nhưng đây là những động vật lớn hơn, mạnh hơn và nguy hiểm hơn nhiều. Con đực trưởng thành thường đạt chiều dài ba mét và nặng 70kg; một số con có thể nặng hơn 100kg và những con rồng nặng tới 150kg đã từng được ghi lại.
Rồng Komodo được phát hiện bởi các nhà khoa học vào năm 1910, và trong nhiều năm, người ta đã nghĩ rằng vi khuẩn trong nước bọt của chúng khiến con mồi bị thương, và từ từ giết chết bất kỳ động vật nào không may bị cắn. Hiện tại người ta biết rằng, cũng như vi khuẩn, nước bọt rồng cũng chứa một loại chất độc. Chúng săn mồi những con vật to như trâu và sau khi cắn chặt vào con mồi dù chỉ một lần, chúng kiên nhẫn và không ngừng theo đuổi con vật đến hai tuần sau đó khi nó từ từ chết vì tổng hợp của vết thương không lành, mất máu, kiệt sức và sốc từ nọc độc của vết cắn.
Đối với tôi, sự hấp dẫn của hòn đảo xa xôi và kỳ lạ này, cùng với sự nguy hiểm liên quan đến những loài bò sát tuyệt vời nhưng chết người này, là không thể cưỡng lại.
Xem thêm: 8 địa điểm du lịch Indonesia hấp dẫn nhất
Công viên quốc gia Komodo
Komodo và Rinca nằm trong Công viên Quốc gia Komodo trong chuỗi các hòn đảo ở phía đông Java được gọi là Quần đảo Sunda. Vùng biển của công viên quốc gia cũng là nơi có nhiều loại sinh vật biển và nổi tiếng là một trong những điểm lặn hàng đầu thế giới.. Các chuyến đi vào công viên có thể được đăng ký từ xa tại Bali hoặc Lombok, nhưng điểm xuất phát thông thường là Labuanbajo, một thị trấn cảng sầm uất nhưng đáng yêu ở cực tây của Flores. Điểm du lịch chính của thị trấn là một con đường duy nhất uốn lượn dọc theo bờ biển, bao gồm hầu hết các quán bar, nhà hàng, cửa hàng lặn và các công ty du lịch, và đây là nơi để sắp xếp các chuyến du ngoạn để xem những chú rồng Komodo.
Công viên Komodo
Có thể thuê một chiếc thuyền để đi đến Komodo hoặc Rinca, mặc dù, vì những lý do rõ ràng, việc này hoàn toàn bị cấm – và rất khó để đi đến các đảo mà không có hướng dẫn chính thức. Tuy nhiên, lựa chọn phổ biến nhất là tham gia tour du lịch hai ngày, bao gồm lặn với ống thở và bơi lội tại nhiều điểm khác nhau trong công viên quốc gia, một đêm trên thuyền và sau đó là chuyến đi đến hai hòn đảo vào ngày hôm sau.
Hành trình 2 ngày đến với rồng Komodo
Thuyền của tôi khởi hành từ sáng sớm. Sau khi rời khỏi cảng sầm uất phía sau, một biển màu xanh ngọc và ngọc lam, thấp thoáng những hòn đảo nhỏ không có người ở và những bãi cát trắng dài tinh khiết, bắt đầu lộ diện. Đây là nơi mà một số dòng hải lưu mạnh nhất thế giới chảy qua, và đôi khi, ngay cả từ thuyền, có thể thấy sức mạnh của thủy triều đang xoay tròn trên bề mặt như một dòng sông chảy qua một con kênh hẹp. Ở những nơi khác, biển tương đối yên tĩnh, và người ta thường thấy rùa bơi lội thong thả dưới nước trước khi biến mất đột ngột với tốc độ đáng kinh ngạc khi chúng giật mình bởi động cơ của thuyền.
Trạm xuất phát
Đầu tiên, thuyền trưởng lái chúng tôi tới Manta Point, một điểm lặn biển nổi tiếng. Những con cá đuối khổng lồ quanh năm được kéo đến trạm này để được loại bỏ ký sinh trùng khỏi cơ thể và miệng của chúng. Vào đúng thời điểm trong năm, có thể bơi ở đây khi bao quanh bạn là vô số những chú cá đuối này khi chúng lướt đi một cách nhẹ nhàng với sải vây dài đến 3 mét; thậm chí ngoài mùa, cơ hội nhìn thấy cá đuối cũng rất cao.
Thuyền đôi khi cũng dừng ở Pantai Merah, ‘Biển đỏ’ theo tiếng Indo, một dải cát trên biển vào một thời điểm trong ngày sẽ ánh màu hồng. Hầu hết các thuyền dừng lại ở đây trong một giờ hoặc lâu hơn để cho hành khách của họ bơi vào bờ hoặc lặn với ống thở ngắm san hô. Sau đó, trong một lần dừng chân khác, tôi bơi một quãng ngắn đến bãi biển của một hòn đảo không có người ở mà tôi là người duy nhất có mặt.
Những hoạt động này, tuy nhiên, chỉ là khúc dạo đầu cho cuộc phiêu lưu chính. Sáng sớm ngày thứ hai, thuyền của chúng tôi lên đường đến các đảo Rinca và Komodo để cuối cùng đi tìm những con rồng khét tiếng.
Vùng đất của rồng
Đến trạm Rinca, du khách được cảnh báo nên cẩn thận với cá sấu. Vùng nước này nằm trong phạm vi tự nhiên của cá sấu nước mặn, loài bò sát lớn nhất và nguy hiểm nhất thế giới, và khi nhìn thấy biển cảnh báo, tôi nghĩ lại buổi chiều hôm qua vừa bơi thong dong một mình đến hòn đảo không người ở.
Sau khi làm các thủ tục cần thiết trong trung tâm du khách, các kiểm lâm viên hộ tống các nhóm nhỏ vào đất liền để tìm kiếm những con rồng. Hướng dẫn của chúng tôi giải thích rằng rồng con dành nhiều thời gian trên cây để tránh trở thành bữa ăn cho những cá thể lớn hơn. Rồng Komodo là loài ăn thịt đồng loại, và một con rồng mẹ sẽ không ngần ngại ăn thịt con của mình nếu nó bắt được chúng khi chúng nở. Những con rồng con cũng có xu hướng nhảy ra khỏi những cái cây đối với những vị khách không ngờ tới bên dưới, và sự lo lắng của chúng tôi tăng lên khi chúng tôi tiến sâu vào đất liền, phải để mắt đến những cành cây phía trên cũng như xem xét kỹ bụi cây bên dưới cho những con thú lớn nguy hiểm hơn .
Rồng Komodo
Mỗi kiểm lâm viên mang theo một thanh gỗ có đuôi hình chữ V, có vẻ như là để chống lại những con rồng đến quá gần. Tuy nhiên, trong trường hợp con rồng Komodo nặng 100kg xuất hiện, tôi đã tự hỏi rằng vật dụng mỏng manh này thực sự hữu ích như thế nào. Tôi hỏi người hướng dẫn nếu anh ta đã từng sử dụng nó. Anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã dùng đến nó một vài lần.
Cách trung tâm du khách không xa, chúng tôi bắt gặp con rồng đầu tiên của chúng tôi, một con chưa trưởng thành có kích thước của một con thằn lằn lớn, đang tìm đường đi qua bên dưới. Nhìn thoáng qua, nó có thể bị nhầm lẫn với một con thằn lằn, nhưng ngay cả những con rồng chưa thành niên cũng nặng nề hơn so với anh em của chúng, và không giống như thằn lằn, loài bò sát này hoàn toàn không quan tâm đến sự hiện diện của chúng tôi.
Rừng nguyên sinh
Phong cảnh của Komodo và Rinca gồ ghề và nguyên thủy, với Rinca là nơi khô ráo hơn, và thật khó để tưởng tượng một môi trường sống phù hợp hơn cho một sinh vật dường như thuộc về thời kỳ đồ đá. Trong bối cảnh như vậy, trong khi tìm kiếm những chú rồng, ai mà chẳng mong đợi được đối mặt với những động vật thời tiền sử đã tuyệt chủng, lang thang trên Trái đất này hàng triệu năm trước.
Như với bất kỳ động vật hoang dã nào, việc nhìn thấy trong tự nhiên không dễ dàng, và nhóm của chúng tôi đã không gặp may. Chúng tôi đến thăm cả hai hòn đảo nhưng chỉ thấy một con rồng lờ đờ khác đang ngủ say trong bóng cây. Nó không hoàn toàn là cảnh tượng của một con rồng trưởng thành mà tôi từng hy vọng, nhưng tốt hơn là không có gì, và giờ là lúc quay trở lại thuyền. Tuy nhiên, không ngờ là vẫn còn một cuộc gặp gỡ nữa sẽ đến.
Một bữa tiệc ngon
Trong vài ngày trước chuyến đi của tôi, khách du lịch trở lại Labuanbajo đã đồn rằng ở đâu đó trên một trong những hòn đảo, một số con rồng vừa săn mồi xong. Khi chúng tôi quay trở lại trụ sở, hướng dẫn viên đột nhiên rẽ ra khỏi đường mòn và bắt đầu đi theo dòng sông khô cạn.
Đó là mùi mà chúng tôi nhận thấy đầu tiên, rất lâu trước khi nhìn thấy chúng. Khi chúng tôi đi dọc theo lòng sông đầy đá cuội, mùi hôi thối của thịt thối rữa ngày càng mạnh mẽ và ngột ngạt hơn trước, khi cuối cùng, có hai con rồng trưởng thành đang gặm nhấm xác con trâu, chết khoảng một tuần. Ở phía sau, một con chưa thành niên theo dõi một cách thận trọng, chờ đến lượt, muốn tránh tham gia vào việc tranh giành.
Trong khoảng mười phút, chúng tôi nhìn khi những con rồng ăn xác con trâu. Có thể có ít hơn 2.000 con rồng trên mỗi hai hòn đảo chính, nhưng đây là cách chúng tồn tại. Nó gây ra cái chết khủng khiếp, cái chết đến vào bất cứ thứ gì nó cắn. Và một khi nó săn mồi, nó không bỏ lại bất kỳ thứ gì. Chúng tôi tiếp tục chứng kiến chúng đắm mình trong chất nhờn và mùi hôi thối của con trâu đã chết từ lâu khi chúng xé những mảnh thịt cuối cùng từ xương của nạn nhân. Và rồi sau đó đã đến lúc phải đi.
Thiên đường, bên trên và bên dưới những con sóng
Kể từ chuyến đi đến Komodo và Rinca, tôi đã rất ngạc nhiên khi nhận ra có bao nhiêu người không biết đến sự tồn tại của những chú rồng này. Nhiều con vật nuôi nhốt tồn tại trong các sở thú trên khắp thế giới. Nhưng đối với tôi, điều quan trọng là thực hiện chuyến đi đến đảo sinh sống của chúng. Tôi muốn trải nghiệm cảm giác hồi hộp khi bước chân vào vùng đất xa xôi của loài rồng này, một nơi nào đó tình cờ là một trong những nơi đẹp nhất trên hành tinh, cả trên và dưới nước.
Xem thêm: Kinh nghiệm Du lịch Indonesia trong 2 ngày
Bài gốc tiếng Anh: A Trip to the Komodo National Park
